Mi a Bitcoin

Egy újító szellemű digitális pénznemről, illetve fizetési rendszerről van szó, amelyet 2009–ben terjesztett elő egy Satoshi Nakamoto fedőnév alatt szereplő egyén. Ezt az elképzelését open–sourceként hozta széleskörű rendelkezésre.

A Bitcoin teljesen eltér a klasszikus hagyományos pénznemektől, tehát fontos megérteni a Bitcoin kulcsfontosságú tulajdonságait, amelyek közé többek közt a következők tartoznak:

• A decentralizáció teljes mértékű.  A Bitcoin központi hivatal nélkül kerül forgalomba, illetve nincs központilag irányított kezelőhivatala, ami annyit jelent, hogy semmilyen kormány, sem cég, sem bank semmiképp nem befolyásolhatja ezt a pénznemet. Vagyis, ezt a pénznemet teljesen lehetetlen hamisítani, az ebben a pénznemben vezetett számlák nem zárolhatók, a pénzügyi folyamatok befolyásolása lehetetlen, és nem fenyegeti infláció. A hálózaton belül nem létezik semmilyen központ, sem konkrét személy, amelynek illetve akinek döntései irányítanák a hálózatot.
• A Bitcoinok egy speciális programozású szoftver alkalmazás alatt futnak, éspedig olymódon, hogy az újonnan kibocsátásra kerülő érmék stabil jelleggel, viszont fokozatosan csökkenő mértékben illetve tempóban jelenhessenek csak meg. A forgalomban lévő érmék végső száma így a 21 millió darabot érheti el, ami előreláthatólag 2140–ig megvalósul.
• Az ügyletek lebonyolításának kezelési költsége nulla, illetve azok minimális mértékűek.
• A többi pénznemmel szemben, a Bitcoin nem függ sem a kibocsátó, sem bármilyen közvetítő (bank, ország…) felé megadandó bizalomtól. Az ügyletek lebonyolítására peer–to–peer hálózatok blokkláncjain keresztül vezetett adatbázison belül kerül sor.
• A pénzeszköz bárkinek utalható és bárkitől fogadható bármilyen mennyiségben, bárhol a világon.
• A Bitcoinok elektronikus pénztárcába mentett fájlok formájában személyes számítógépeken, vagy speciális hardver eszközökön tárolhatók,  esetleg harmadik fél által nyújtott szolgáltatáson belül őriztethetők. A pénztárca létezhet teljes offline formában (papíron) is.
• Minden egyes Bitcoin osztható akár 8 tizedes helyig, ami lehetővé teszi a Bitcoin felosztását töméntelen mennyiségű pénzegységre. A legkisebb egység tehát 0,000 000 01 BTC, amit Satoshi–nak neveztek el. De ha esetleg ez az egység sem lenne teljesen megfelelő, a tizedesvessző még távolabb tolható a nullától, ami a Bitcoinek végső számánál viszont már nem lehetne alkalmazható.

A videófelvétel azt mutatja, miképpen működik a Bitcoin pénznem.

2012–ben létrehozták a Bitcoin Foundation alapítványt, ami a Bitcoint érintő infrastruktúra működésével törődik. Ez gyakorlatilag annyit jelent, hogy egyrészt figyelemmel kísérik az esetlegesen felbukkanó veszélyeztetéseket, másrészt a forráskód tökéletesítésén buzgólkodnak. Előadásokat szerveznek és népszerűsítik a pénznemet. A hálózat decentralizációját figyelembe véve, az alapítvány nem rendelkezik semminemű külön illetékességgel.